Pola Infrastruktur Jalan
Infrastruktur jalan di Kota Columbus dibuat mengikuti sistem grid yang berkembang dari daerah pusat kota (downtown) dan didasarkan pada persimpangan 2 jalan utama yaitu High Street dan Broad Street. High Street membagi Kota Columbus menjadi bagian barat dan timur, sementara Broad Street membagi Kota Columbus menjadi bagian utara dan selatan. Selebihnya, hampir seluruh jalan utama di kota ini dibuat bersimpangan dengan kedua jalan utama tadi dengan membentuk pola grid yang bernomor dan berurutan, sesuai dengan jaraknya dari kedua jalan utama tadi. Jalan dengan nomor yang berurutan biasanya terpisah sejauh 1.25 mile (2.01 km) satu sama lain. Sistem penomoran rumah (persil tanah) juga teratur dengan pola nomor-nomor genap selalu berada pada sisi utara atau timur dari jalan, sedangkan nomor-nomor ganjil selalu berada pada sisi selatan atau barat dari jalan. Tentunya, ada banyak pengecualian dari sistem ini, terutama untuk wilayah-wilayah yang letaknya jauh dari pusat kota, dimana sistem pengaturan jalannya sedikit berbeda.
Jalan Bebas Hambatan
Kota Columbus pada dasarnya dibelah menjadi empat bagian oleh dua jalan bebas hambatan yang menghubungkan kota-kota besar di Amerika Serikat (Interstate Highway), yaitu I-70 yang membentang dari ujung barat ke ujung timur, dan I-71 yang membentang dari selatan ke utara. Kedua jalan bebas hambatan ini bertemu di pusat Kota Columbus, dimana puncak kemacetan terjadi pada jam-jam sibuk pagi dan sore hari. Di samping kedua jalan bebas hambatan utama ini, Kota Columbus juga memiliki jalan bebas hambatan yang dikelola oleh provinsi (State Road 315) yang membentang dari selatan ke utara, US Highway 33 yang membentang dari barat laut ke tenggara, US Highway 23 (kepanjangan dari High Street di downtown) yang membentang dari selatan ke utara, jalan bebas hambatan lingkar luar (Interstate Highway Outerbelt 270) dan jalan bebas hambatan baru yang menuju ke airport (Interstate 670) yang membentang dari timur laut ke barat dan menyatu dengan jalan bebas hambatan (Interstate) I-70. Secara umum, seluruh wilayah di provinsi Ohio dapat dijangkau dengan perjalanan darat (mobil) hingga 2 jam.
Transportasi Udara
Saat ini, Kota Columbus memiliki satu bandar udara internasional yaitu John Glenn atau Port Columbus International Airport (kode: CMH) yang terletak di sebelah timur-timur laut dari kota, dan satu bandara kargo yang melayani transportasi kargo internasional, yaitu, Rickenbacker International Airport serta 2 bandara kecil untuk keperluan transportasi udara lokal, yaitu OSU Don Scott Airport dan Bolton Field.
Kereta Api
Saat ini, Kota Columbus TIDAK memiliki layanan kereta api penumpang. Pada jaman dahulu, kota ini memiliki sistem kereta api penumpang, namun sejak tahun 1979 sistem kereta api ini hanya melayani pengangkutan barang dan logistik pembangkitan listrik (batubara).
Bis Kota
Dengan tidak adanya kereta api maupun sistem transportasi cepat di bawah tanah (subway), bis menjadi pilihan transportasi umum satu-satunya di kota ini. Central Ohio Transit Authority (COTA) menjadi instansi yang mengelola sistem transportasi umum ini.
Perlu diingat bahwa kebanyakan mahasiswa dan pelajar dapat menumpang bis yang dioperasikan COTA dengan gratis. Setiap kuartal atau semester, mahasiswa membayar sejumlah kecil fee kepada COTA sebagai konsekuensi dari layanan gratis ini. Mahasiswa atau pelajar hanya perlu menggesek kartu mahasiswa/pelajarnya kepada pengendara bis untuk dapat menggunakan layanan bis ini.
Perlu diingat bahwa TIDAK SEMUA WILAYAH di Kota Columbus dilayani oleh bis kota. Silakan mengacu pada peta layanan bis kota dari COTA berikut ini untuk melihat apakah wilayah anda dilayani oleh angkutan bis kota (dalam bentuk file PDF). Anda juga dapat mengacu pada website COTA berikut untuk melihat jadwal detail setiap jalur (route).
Peta Layanan bis kota seluruh wilayah Columbus
Peta Layanan bis kota wilayah pusat kota Columbus (Downtown)
Peta Layanan bis kota wilayah kampus Ohio State University
Tarif dasar layanan bis kota yang disediakan oleh COTA adalah $2.00 untuk satu kali jalan. Pada prinsipnya, penumpang memasuki bis dan membayar ongkos terlebih dahulu kemudian operator bis akan memberikan transfer card yang dapat digunakan untuk rute bis yang lainnya hingga batas waktu tertentu (2 jam). Bagi anda yang ingin mendatangi lebih banyak tempat dan menghabiskan waktu lebih lama, disarankan untuk membeli day pass seharga $4.50 yang berlaku 24 jam sejak waktu pembelian tiket. Selain day pass COTA juga menyediakan layanan weeklypass dan monthly pass. Informasi selengkapnya dapat dilihat di bagian fares dari website COTA.
Sepeda
Sepeda adalah alternatif transportasi lain yang sangat terjangkau dan saat ini sedang berkembang cukup pesat di Kota Columbus. Meskipun saat ini BELUM ada lajur khusus sepeda di hampir semua jalan-jalan Kota Columbus, pemerintah provinsi Ohio melalui departemen transportasi berupaya mengakomodasi kepentingan pengendara sepeda dengan menyediakan rencana khusus pembangunan jalur sepeda.
Salah satu fasilitas yang membantu adalah layanan bagi pengendara sepeda dari penyedia layanan bis kota (COTA). Anda dapat menaruh sepeda di tempat khusus di bis kota untuk menempuh perjalanan yang jauh, dan menaiki sepeda untuk meneruskan perjalanan ke tempat yang tidak dilayani oleh bis kota.
Bila anda ingin mengendarai sepeda, saat ini masih harus berbagi lajur jalan dengan mobil, yang pada kondisi tertentu menjadi kurang aman. Masalah lebih besar terjadi pada musim salju, karena kondisi jalan yang begitu licin dan menyulitkan pengendara sepeda.
Aturan-aturan umum dalam mengendarai sepeda di Kota Columbus (disarikan dari “Rules of the Road for Bicyclists – Ohio Department of Public Service)
– Patuhi SEMUA aturan lalulintas, termasuk berhenti pada lampu merah dan tanda stop
– Berkendaralah sesuai dengan lalulintas, JANGAN mendahului kendaraan lain melalui sebelah kanan
– Selalu waspada dan konsentrasi penuh ke jalan
– Pakailah HELM yang sesuai untuk sepeda, bahkan untuk perjalanan yang pendek
– JANGAN mengendarai sepeda pada trotoar (sidewalk), hanya anak-anak yang diperbolehkan berkendara disini
– Pastikan sepeda anda laik jalan
– Gunakan tanda-tanda yang tepat menggunakan tangan untuk berbelok atau mengurangi kecepatan hingga berhenti
– Usahakan selalu mengendarai sepeda sendiri (tidak beriringan)
– Berkendaralah dengan gerakan-gerakan yang dapat diprediksi
– Usahakan agar anda TERLIHAT: gunakan pakaian berwarna terang, lampu depan dan belakang, khususnya pada hari hujan atau cuaca buruk
Keterangan lebih lengkap mengenai bersepeda di Kota Columbus dapat diperoleh di website Columbus Cycles.
Sepeda bisa dibeli dengan harga bervariasi antara $20-80 (bekas) dan $80-200 (baru). Walmart menyediakan sepeda baru dengan harga terjangkau, sementara forum jual beli craigslist memberi kesempatan anda untuk bertransaksi dengan warga lokal untuk mendapatkan sepeda (juga banyak barang lain).