Los latinos se están inscribiendo a la universidad con tasas más y más altas, con un aumento de 8% a 19% entre 1996 y 2016. Aunque sabemos que el camino hacia varias carreras requiere un título universitario, y que el recibir su diploma puede aumentar su potencial de ganancias, muchos estudiantes creen que la universidad es muy cara para ser una opción. Es verdad que una educación universitaria puede resultar muy cara: el promedio nacional, tomando en cuenta el costo de matrícula, las tarifas adicionales, y la vivienda, puede llegar al valor de $17,237 por año en las universidades públicas, y ese número sólo va en aumento. Sin embargo, las ayudas financieras y las becas son más extendidas de lo que aparentan, y estos recursos no se les otorgan solamente a los estudiantes con promedios y exámenes estandarizados excepcionalmente altos. La mayoría de las ayudas federales y estatales se distribuye de acuerdo con las necesidades económicas, y no según las notas. Existen becas para una variedad amplia de características, incluso la identidad racial/étnica y el compromiso con la diversidad. Hay muchas oportunidades específicas orientadas hacia el reclutamiento de un estudiantado y una fuerza laboral más diverso, por ejemplo la organización nacional “Hispanic Scholarship Fund”, y becas de universidades específicas para promover la diversidad.
Es más, asistir a un colegio universitario [“community college”], lograr un grado de asociado, y dedicarse a la educación superior después de unos años de empleo son todas unas opciones para ahorrar dinero al salir de la escuela secundaria/preparatoria. Asistir primero a un colegio universitario [“community college”] en realidad te puede ayudar a terminar tu diploma. En los Estados Unidos, un 40% de los que tienen título de grado [“Bachelor’s degree”] asistieron a un colegio universitario primero. El periódico “USA Today” señala que 74% de los estudiantes universitarios (de grado) son estudiantes “no-tradicionales”, lo cual quiere decir que no se matricularon directamente después de la escuela secundaria. Debido a que el ambiente universitario ofrece oportunidades para conocer a posibles empleadores y contactos futuros, el aumento de las posibilidades de trabajo para graduados universitarios no sólo depende del hecho de haber logrado el título.
Mas allá de las posibilidades para las becas y las ayudas financieras, dedicarse a la educación universitaria tiene otros beneficios financieros que muchos estudiantes de la escuela secundaria no toman en cuenta. Dependiendo de la universidad a la que asistas, podrías tener acceso a servicios legales gratuitos, transporte gratuito, y precios reducidos o entradas gratuitas para entretenimiento, como los cines, los conciertos, y recorridos turísticos por la cuidad. Aunque pagues por una parte de su educación, los otros gastos que se pudiera tener se podría reducir mucho al tener el estatus de “estudiante”. Muchos creen que el simple compra de los libros de texto es una carga pesada para el presupuesto, pero esto no es verdad necesariamente: se puede encontrar los libros requeridos en la biblioteca universitaria (en papel o copias digitales) gratuitamente, y las librerías de segunda mano cerca de las universidades muchas veces tienen colecciones exhaustivas de libros de texto y frecuentemente asignados. Los libros también se pueden alquilar a través de muchas compañías como Chegg. Además, los gastos se puede compensar con un trabajo universitario. Aunque se puede buscar trabajos de tiempo parcial en cualquier lugar, un trabajo universitario muchas veces le ofrece un mayor salario y mayor flexibilidad. Algunos trabajos universitarios hasta le permiten a uno estudiar mientras trabajas.
Algunos de estos recursos financieros también contribuyen a la mejoría de los resultados sanitarios. Ser estudiante universitario también le ofrecerá acceso a servicios de salud asequibles, acceso a los almacenes de comida universitarios que combaten la inseguridad alimentaria estudiantil, y acceso a centros para el bienestar. Más allá de la atención médica, muchas universidades ofrecen servicios asequibles o gratuitos de salud mental y sexual. Debido a estos factores y a otros, existen datos significativos que demuestran que los graduados de la universidad tienen una mayor expectativa de vida.
Una vez que usted tome la decisión de asistir a la universidad, tienes que decidir también dónde solicitar. Hay varias herramientas gratuitas para la búsqueda de universidades que se puede acceder, tal como el BigFuture College Search donde se puede filtrar y comparar las universidades por ubicación, ambiente, ayudas financieras promedias, selectividad de admisiones por exámenes estandarizados, servicios adicionales, y más. Para organizar tus esfuerzos y establecerse como un candidato excelente para la universidad deseada, se puede consultar este cronograma sugerido para la preparación y la solicitud a la universidad, y revise los siguientes sugerencias para el éxito.
- Mantenga un calendario designado específicamente para las fechas límites de las solicitudes para la admisión, las fechas para las becas, y las visitas universitarias para mantenerles a usted y a su familia entera al día.
- Busque consejos de estudiantes universitarios actuales
- Pregúnteles a los consejeros académicos sobre cuáles becas deberías solicitar y visite las páginas web de los centros de asistencia financiera de las universidades específicas
- Solicita al mayor número de universidades posible para aumentar sus posibilidades. A veces, las becas menos conocidas tienen números muy bajos de solicitudes, por lo tanto, la posibilidad de recibirlas es bastante alta.
- Guarde cualquier ensayo que usted escriba y recíclelos para solicitudes futuras. Muchas becas quieren ver atributos similares en los solicitantes así que esto le ahorrará tiempo.
- Las actividades extracurriculares, como el trabajo universitario, demuestra sus pasiones e intereses fuera de la universidad, y también demuestra su compromiso con ayudar a los demás. ¡Participar del programa IMPACT sería algo muy bueno para su currículo vitae también!
- Aunque las notas no lo son todo, mantener sus notas académicas lo suficientemente altas le aumentará la posibilidad de que le acepten a la universidad y que se le otorguen becas.